Atari Corp, la firme Californienne, a eu le mérite de sortir des machines de prestige... mais aussi de laisser dans l'oubli de nombreux projets qui pourtants auraient pu redorrer l'emblème du mont Fuji. Voici en quelques lignes les principaux 'fantômes' de la Corp. Autant vous le dire, y'a de quoi se suicider tout de suite. La redaction décline toute responsabilité quant aux réactions que sont succeptibles de provoquer cet article chez certaines personnes (acnée, troubles digestifs, grève de la faim, etc... rayez la mention inutile).

LA JAGUAR

Commençons par cette console qui est, je le rappelle, la premiere 64 bits au monde (contrairement aux dires de Nintendo). Hé bien figurez-vous que le nombre de licenses avec les éditeurs s'est porté jusqu'à 125 pour terminer comme nous le savons. De grosse firmes telles que Virgin, Sony, Sega, Ocean, Tiertex, Readysoft et beaucoup d'autres auraient pu exploser le marché du jeu si la Jaguar avait decollé. Mais, IBM a des problèmes de ravitaillement de composants et, si la console s'est très bien vendue aux USA, la fabrication diminue à vitesse grand V et les clients tournent le dos à cette console qui avait tout pour réussir. Les éditeurs tournent le dos à leur tour et partent vers d'autres cieux. Du coup, Atari stoppe tout les projets concernants la Jaguar dont les plus intéressants. Au programme des disparus :
• Le JagCombo : melange d'une Jaguar et de son lecteur CD, le JagCombo coûtait beaucoup moins cher à fabriquer que les 2 éléments séparés. La consoles devait être mise en vente pour le debut 95. Sans commentaire...

• Le JagBOX : original mais pas idiot, le JagBOX était un adaptateur sur lequel il était possible d'enficher 8 cartouches avec la possibilité de switcher selon le jeu désiré. Il y en aurait une cinquantaine d'exemplaires existants d'après les rumeurs (avis aux collectionneurs).

• Le JagModem : le modem de la Jaguar qui permettrait de jouer jusqu'à 32 joueurs en simultané grâce à une simple liaison téléphonique. Il en existe une dizaine d'exemplaires et les prix flambent car le jeu Ultra Vortex possède une option pour utiliser celui-ci.

• Le VoiceModem : le même que ci-dessus mis à part qu'il est réservé à 4 joueurs en simultané et qu'il est posible de connecter un casque/micro afin de parler en direct avec ses adversaires. Sympa non ?

• La carte Mpeg (norme 1) : Une carte vidéo pour visualiser des clips (Note de Rajah : et des films !) avec une bonne qualité d'image.

• Le VirtuaJag : le casque de réalité virtuelle de la Jaguar existe bel et bien. Missile command 3D étant le seul jeu possédant une option pour utiliser ce casque. Le design de celui-ci est d'ailleurs excellent.
  Toujours un proto jamais sorti des cartons.

• Le ControlStation : de simple manettes à infrarouge comme il en existe sur toutes les autres consoles. Ce genre de périphérique n'a de toute façon jamais décollé.

• Le JagPC : souvenez vous du MEGAPC, un ordinateur Amstrad (Note de Rajah : le compatible PeuCeuh ou le VRAI Asmtrad CPC64 ?) qui incluait une console megadrive... Hé bien il semblerait qu'un prototype d'une telle machine eu été fabriqué à quelques exemplaires. C'est dans une tour de taille moyenne aux couleurs de la Jaguar (noir et rouge) que IBM avait inclu un PC mais également une Jag avec un port cartouche en façade mais aussi la possibilité de lire les jeux CD par le biais du lecteur CD-ROM du PC. Le boulot et les jeux réunis, que demande le peuple ?

• La Jaguar 2 : attendu pour 95 puis reportee fin 96, la Jaguar 2 n'a jamais montrée le bout de son nez (pas de prototype existants). La Jag2 a dû exister uniquement sur papier. C'est dommage car celle-ci devait être équipée d'un nouveau processeur qui conbinait en un seul chip tout les processeurs de la Jag d'origine avec une puissanse multipliée d'environ 6 fois. L'avantage, c'est que la compatibilité avec l'ancienne Jag devait être de 100%. A la base, ce projet fut lancé pour concurencer la Nintendo 64 (qui n'a pas vu le jour non plus à l'époque).

• Les jeux : Voici une listes de jeux annonces qui pour certains sont terminés et pour d'autres 'entammés'. Avec des titres comme cela, la Jaguar aurait vraiment pu faire renflouer les caisses d'Atari.
  Aero the Acrobat, Alien vs Predator 2, American football, Another world, Apeship, Assault city, Batman forever, Casino royal, Cheesy, Virtua Racing, Cisco heat, Dactyl joust, Conan the cymerian, Demolition man, Evolution dino dudes 2, Indiana jags, Mortal Kombat 3, Quake, Skyhammer, Tiny toons adventure, Twin crystal, Creature shock, Dragon's lair 2, Highlander 2 et 3, Ishar Genesis, Tomb raider, Magic carpet, Need for speed, Litil devil, Soul star 2, Wings commander 3, Robinson requiem, Commander blood, Phase zero, et beaucoup d'autres...

LES ZORDIS

Commençons par le Falcon qui, s'il connu un succès acceptable en Europe (l'investissement d'Atari fut complètement remboursé grâce à la vente de Falcon030), aurait pu cartonner si de nouvelles versions avaient sorti la tête de l'eau. Le gros problème venait du fait qu'Atari s'est vu trop radin et a préféré réutiliser les carosseries des ST pour y inclure les Falcons. Dommage, les gens n'avaient pas la différence qui pourtant était de taille. D'ailleurs, une rencontre avec un ancien d'Atari France m'a confirmé ces dires et, lorsque le Falcon arriva, la panique s'empara de la firme française car les gens croyaient à une arnaque (un ST avec des touches noires ?!?). Et paf ! Encore une erreur qui a coûté cher à la firme uniquement par soucis d'économie. Beaucoup d'utilisateurs avouent encore aujourd'hui n'avoir pas deboursé un seul centime pour un Falcon030 car, à peine la machine fut-elle lancée sur le sol européen que l'annonce d'un Falcon 040 (environ 3 fois plus rapide) avec un 68040 à 25 Mhz rententit comme une bombe ! Ces utilisateurs attendent encore... C'est dommage car les caractéristiques de cette bécane étaient plutôt alléchantes pour l'époque.


La suite de ce dossier dans le prochain STimulus !

Devil